PRESENTATION TECHNIQUE DE L'UMTS

Les réseaux mobiles actuels : le GSM

Cette technologie a pour vocation de fournir un service vocal à bas débit, reposant sur la technologie de commutation de circuits.

Les débits peuvent atteindre 9600 Kbp/s en réception. En France deux fréquences, 900 et 1800 MHz, lui sont réservées.

Les services sont peu présents. L'activité principale des opérateurs GSM est le transport de la voix. Les réseaux véhiculent donc essentiellement un contenu créé par les utilisateurs eux-mêmes.

D’un usage très simple, la téléphonie de 2° génération a bâtit son succès sur le concept suivant : téléphoner d’ou l’on veut … la 2G c’est donc « la mobilité ».

Les réseaux mobiles de la 3ème génération : l'UMTS

L’UMTS est issu de la technologie américaine CDMA (Code Division Multiple Access). L'UMTS est d'ailleurs aussi appelé WCDMA (W pour Wideband, large bande passante). Il peut atteindre des capacités de transmission de 2Mbps.

Grâce à cette téléphonie de troisième génération (3G), les utilisateurs bénéficieront d ‘un beaucoup plus grand nombre d’offres de services liés à la transmission de données à haut débit. Bien sûr le premier d’entre eux sera un accès rapide à Internet.

L'UMTS n’échappe donc pas à la tendance actuelle qui associe télécommunications, informatique et audiovisuel.

Comme dans le cas du GSM, le combiné est équipé d’une carte d'abonné (SIM6). Terminal et abonnement sont donc toujours indépendants et interchangeables. Cette carte à puce de nouvelle génération est spécifiquement développée pour supporter les futurs nouveaux services que les fournisseurs de contenu et de services organiseront en " bouquets " pour leurs clients.

Les solutions alternatives

Evolution de la norme GSM, le GPRS se caractérise par débit binaire plus élevé (multiplié par trois) et par le transfert des données par paquets.

L'offre i-Mode de NTT Docomo en est une illustration (licence actuellement exploitée en France par Bouygues Télécom).

La norme Edge (Enhanced Data rate for GSM Evolution) est une évolution supplémentaire du GSM. Elle se situe à mi chemin entre le GPRS et l’UMTS. Comme le GPRS on la qualifie souvent de 2.5G.

Plus dangereuse pour l’UMTS la technologie CDMA2000 s’averre un concurrent sérieux. C’est le choix des américains. Comme l’UMTS, le CDMA2000 est issus de la technologie américaine CDMA.

Elle a de belles cartes en main. Très proche de la norme CDMA précédente, son développement peut se résumer à une simple une mise à jour. A ceci s’ajoute, toujours pour les mêmes raisons, qu’elle ne nécessite pas la mise en place de nouveaux réseaux !

Les opérateurs et constructeurs japonais et sud-coréens ont d’ailleurs mis à profit ces qualités et ont su en tirer partie pour avancer plus rapidement sur le domaine des réseaux 3G en Asie.

Autre alternative : les réseaux locaux sans fil (Wifi et son dérivé prometteur le Wimax) sont eux aussi jugés comme des concurrents sérieux par les acteurs de l’UMTS.