Le dégroupage

Il semble évident que l'offre de Free proposée à 29.99€/mois ne pouvait, à l'époque, être rentable comme le soulignait l'ensemble de ses concurrents. On pouvait même penser que l'opérateur perdait de l'argent en proposant une offre ADSL à un tel prix ! Comment était-ce possible ?! Free ne se lançait-il pas vers une politique de prix suicidaire ?

Ce n'était bien sur pas le cas. Free avait une réelle longueur d'avance sur tous ses concurrents et une stratégie bien définie : tout miser sur le dégroupage... Si Free n'avait encore quasiment pas déployé son propre réseau dégroupé, il s'y attela rapidement malgré des moyens financiers limités. La stratégie de Free était simple ! L'opérateur proposait certes une offre qui ne lui était pas rentable sur le réseau de France Télécom, mais sur laquelle aucun autre fournisseur d'accès ne pouvait s'aligner. L'unique but de Free était de réunir un nombre de clients très important et pouvoir, avec le temps, basculer la majeure partie de ses abonnés sur l'offre dégroupée...

Récupérer des abonnés et les dégrouper par la suite et non l'inverse ! Ce fut un pari risqué mais un pari gagné ! D'ailleurs aujourd'hui Free poursuit cette stratégie en proposant dans les zones non dégroupées, des offres qui ne lui sont toujours pas rentables.

A la pointe de la technologie et de l'innovation

Malheureusement pour ses concurrents, Free avait d'autres tours dans son sac. Quelques semaines après son entrée sur le marché ADSL, Free dévoilait sa mystérieuse Freebox... Cet étrange boîtier " Multiplay " fait maison, permettra à Free de garder une longueur d'avance sur les services liés à l'ADSL.

Rapidement Free lança la téléphonie par ADSL illimitée en Juillet 2003 après validation de l'ART en zone dégroupée dans un premier temps, puis à l'ensemble de ses abonnés par la suite. En décembre 2003, Free fut encore une fois le premier opérateur à proposer des chaînes TV par ADSL dans les zones dégroupées.

Quelques mois plus tard, Free fut encore le premier opérateur avec Neuf Telecom à proposer ses premières offres totalement dégroupées. Free a une nouvelle fois devancé tout le monde avec la généralisation de l'ADSL2+ mais avec moins d'impact. Aujourd'hui, tout le monde attend avec impatience la sortie du projet " Armageddon " annoncé depuis plusieurs mois et dont on ne sait encore rien...

De nos jours la plupart des opérateurs concurrents ont rattrapé Free sur l'ensemble de ces technologies. Toutefois Free est un véritable moteur dans l'innovation. Tous les opérateurs et fournisseurs d'accès, y compris France Télécom, auront finalement suivi et proposé les mêmes services que Free.

Preuve en est, les modems multiplay qui se sont succédés. Après la Freebox on a vu arriver sur le marché la NeufBox, la Livebox, la Triway ou encore plus récemment la Cbox. Une similitude qui se retrouve jusque dans la dénomination du modem (NeufBox, Livebox) et qui s'étend bien sûr aussi aux services inaugurés par la Freebox.

Sur le marché de l'ADSL, Free est indiscutablement le champion de l'innovation. Cette reconnaissance traverse même nos frontières.