L’Elysée et Orange sont loin d’être sur la même longueur d’onde sur le dossier du déploiement de la fibre optique. En l’espace de quelque jours Didier Lombard, le PDG de France Telecom, a dû se rendre au moins à deux reprises dans les locaux de la présidence pour y rencontrer des membres du cabinet de Nicolas Sarkozy, qui selon Les Echos, lui auraient « fait comprendre » quelle était la vision du chef de l’état qui pilote désormais le dossier.
Ce dernier compte bien en effet annoncer dès la mi-novembre les initiatives en matière de numérique que le gouvernement mettra en place grâce au futur grand emprunt national. Parmi ces projets devrait figurer l’aide au déploiement de la fibre optique sur la base des propositions faites par Nathalie Kosciusko-Morizet, la secrétaire d’état à l'Economie numérique, et Augustin de Romanet, le président de la Caisse des dépôts.
L’état compte en effet s’attaquer aux zones « grises », ces agglomérations trop grandes pour être prises en charge par les initiatives locales et trop petites pour attirer les investissements des opérateurs privés. Dans chacune de ces zones moyennement denses, qui représentent 5 à 7 millions de foyers, l’état veut créer un réseau en amont duquel les opérateurs déploieraient chacun leur fibre jusqu'à un point de mutualisation. Au delà de ce dernier, qui regrouperait un millier d'abonnés environ, ne subsisterait plus que le seul réseau que l’état compte imposer.
Si Free et SFR sont dores et déjà favorables à cette architecture, il en va tout autrement d’Orange qui, campant sur ses positions, estime que ce schéma pose des problèmes opérationnels et de gouvernance. L'un des dirigeants d’Orange allant même jusqu‘à qualifier cette entreprise de « soviétisation de l'économie » !
Selon Orange, la solution passe par le lancement d’autant d’appels d’offres que de zones grises, chaque zone étant alors fibrée par le mieux disant. Cette proposition ne convient pas à l’Elisée qui vient habilement d'installer Stéphane Richard, un proche de Nicolas Sarkozy, au sein de la direction d’Orange pour préparer la succession de Didier Lombard en 2011. De là à ce que ce remplacement se fasse plus rapidement que prévu en cas de blocage il n’y a qu’un pas que certains pronostiquent déjà dans les coulisses du pouvoir.
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