Le WiFi américain a du plomb dans l'aile
Source : Canard Wifi
03/09/2007
Alors que les capitales européennes avancent au pas de charge pour couvrir leurs territoires de bornes WiFi, les capitales américaines connaissent de plus en plus de difficultés pour tenir leurs promesses. Certaines, et pas des moindres, en sont même à jeter l'éponge.
Ainsi la ville de Chicago vient de renoncer à la construction de son réseau WiFi qui devait couvrir 367 km2. Jusqu'à présent le projet était mis en suspend du fait des atermoiements de Earthlink en charge de ce déploiement. Motif invoqué par de dernier, le modèle économique choisi par la municipalité ne tenait pas la route. L'abandon de ce marché a par ailleurs coincidé avec d'importantes difficultés financières de la société qui n'a pas hésité à licencier plus de 900 employés après une réorganisation interne.
Certes cette déconfiture ne signe pas la mort de cette technologie outre atlantique. D'ailleurs les projets plus modestes sont légions et plus de 175 villes ou régions américaines sont dotées d'un réseau sans fil.
Mais Chicago n'est pas un cas isolé. San Francisco enterre lui aussi projet. Là encore Earthlink est au cœur du marasme. Mêmes difficultés pour rentabiliser l'investissement qui s'élevait à plus de 14 millions de dollars. Même la tonitruante participation de Google avec son accès bridé gratuit financé par la publicité n'a pas suffit à convaincre les financiers. Après coup il semble en fait que les responsables aient été refroidis par le peu d'engouement rencontré dans la population pour l'accès non bridé commercialisé à 21,95 dollars par mois.
Cependant Gavin Newsom, le maire de San Francisco, réfléchi à une solution alternative proposée par Meraki, une start-up de la Silicon Valley. Il s'agirait alors de créer un réseau maillé (mesh) WiFi. La start-up fournirait gratuitement le matériel aux habitants qui participeraient à la création d'un réseau communautaire en partageant une partie de leur bande passante et en plaçant leur routeur sur le rebord de leur fenêtre ou sur leur toit.
Michel GÉA - DSLvalley
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