Tu lances un épisode « juste pour voir ». Trois heures plus tard, il est une heure du matin et tu te demandes encore qui va se faire mordre au prochain. Les séries de zombies ont ce pouvoir un peu absurde.
Le genre traîne pourtant une sale réputation. Du sang, des cris, des morts-vivants qui titubent en grognant. Sauf que les meilleures séries se servent des zombies comme d’un décor, et ce qu’elles racontent vraiment, c’est la peur des autres et ce qu’on accepte de faire pour tenir un jour de plus.
J’ai fait le tri. Voici les séries qui valent ton temps, classées selon ce que tu as envie de ressentir ce soir.
En bref : pour un drame de survie au long cours, The Walking Dead reste la référence. The Last of Us et Kingdom sont les plus abouties visuellement. Et si tu veux rire, Santa Clarita Diet et iZombie prennent le genre à contre-pied.
Pourquoi les séries de zombies accrochent autant ?
Le zombie est une menace simple. Il est lent et il ne négocie pas. Ça laisse toute la place au vrai sujet : les vivants.
Quand la société s’effondre, les règles sautent. Les personnages montrent qui ils sont vraiment, et c’est souvent moins glorieux que prévu. Le danger le plus sérieux vient presque toujours d’un autre groupe de survivants, rarement de la horde.
Le format série joue aussi pour beaucoup. Un film de deux heures n’a pas le temps de te faire aimer quelqu’un. Une série, si. Du coup, quand un personnage que tu suis depuis trente épisodes tombe, ça fait mal.
Bref, c’est de la psychologie de groupe déguisée en film d’horreur.
Les grands classiques à voir au moins une fois
The Walking Dead, la saga qui a tout lancé
Produite par la chaîne américaine AMC et tirée des comics de Robert Kirkman, la série suit Rick Grimes, un adjoint du shérif qui se réveille d’un coma en plein effondrement du monde. Elle a tenu onze saisons et donné naissance à plusieurs séries dérivées, dont Fear the Walking Dead.
Mon avis, que beaucoup de fans partagent : les premières saisons sont les plus fortes. Ensuite, la série tire en longueur et recycle ses conflits. Mais pour comprendre le genre à la télé, tu dois passer par elle.
The Last of Us, l’adaptation qui a réconcilié tout le monde
Produite par HBO, elle adapte le jeu de Naughty Dog né sur les consoles PlayStation. Une infection fongique a ravagé la planète, et vingt ans plus tard, Joel doit faire traverser les États-Unis à Ellie, une ado de 14 ans.
Pedro Pascal, que tu as peut-être croisé sous le casque de The Mandalorian, y joue Joel face à Bella Ramsey. Les infectés sont terrifiants, mais la série te marque surtout par ses moments calmes. Pas besoin d’avoir touché au jeu pour suivre.
Kingdom, les zombies chez les rois de Corée
Ici, on quitte les banlieues américaines. Kingdom est une série coréenne de Netflix, en deux saisons, qui se passe dans un royaume ancien. Le roi est malade, des rumeurs circulent, et le prince héritier découvre qu’un fléau transforme les habitants.
Le mélange de complots de palais et d’horreur pure fonctionne étonnamment bien. Si tu n’as vu qu’une série de zombies non américaine dans ta vie, que ce soit celle-là.
Quand les zombies font rire
Le genre se prête très bien à la comédie, parce que ses codes sont connus de tous. Il suffit de les tordre un peu.
Santa Clarita Diet en est la preuve. Drew Barrymore y joue une agente immobilière de banlieue qui devient morte-vivante et doit se nourrir de chair humaine, avec l’aide de son mari, joué par Timothy Olyphant. C’est gore et absurde, mais souvent très drôle.
iZombie part d’une idée maligne. Liv, une étudiante en médecine transformée en zombie, prend un poste à la morgue pour avoir accès aux cerveaux. Chaque cerveau mangé lui transmet les souvenirs du mort, et elle s’en sert pour aider la police à résoudre des meurtres. Ça donne une série policière légère, avec une enquête par épisode.
Les séries qui ne te laissent pas souffler
All of Us Are Dead, toujours chez Netflix, enferme des lycéens coréens dans leur établissement au moment où un virus se propage. Les épisodes sont longs, mais le rythme ne retombe presque jamais, et la série montre bien comment des ados s’organisent quand aucun adulte ne vient les sauver.
Black Summer va encore plus loin dans la tension. Peu de dialogues, des zombies qui courent, une mère qui cherche sa fille au milieu du chaos. Certains trouvent ça froid. Moi, j’y vois la série la plus angoissante du lot.
Et si tu tombes sur Dead Set, une courte série britannique écrite par Charlie Brooker, le créateur de Black Mirror, fonce. L’apocalypse y éclate pendant le tournage d’une émission de téléréalité, et seuls les candidats enfermés dans la maison ne se doutent de rien.
Comment choisir ta prochaine série de zombies ?
Pose-toi une seule question avant de lancer quoi que ce soit : tu as envie de frissonner ou de rire ? Le tableau ci-dessous t’aide à trancher.
| Série | Ton | Pour toi si… |
|---|---|---|
| The Walking Dead | Drame de survie, très long | Tu aimes t’attacher à une bande de personnages sur la durée |
| The Last of Us | Road movie sombre et émouvant | Tu veux une histoire courte qui serre le cœur |
| Kingdom | Horreur et complots à la cour | Tu cherches du neuf, loin des banlieues américaines |
| All of Us Are Dead | Survie nerveuse dans un lycée | Tu veux enchaîner les épisodes sans temps mort |
| Santa Clarita Diet | Comédie noire de banlieue | Tu préfères rire que frissonner |
| iZombie | Enquête policière et humour | Tu aimes les séries avec une affaire par épisode |
Regarde aussi la durée. The Walking Dead demande des mois d’engagement, alors qu’une saison de The Last of Us se boucle en un week-end. Et si tu jongles entre plusieurs plateformes pour tout voir, jette un œil à nos pistes pour réduire la facture de tes abonnements.
Si les zombies finissent par te lasser, la science-fiction offre le même genre de tension collective. Le cas de la série Halo et de son annulation montre d’ailleurs qu’une bonne licence ne suffit pas toujours à tenir sur la durée.
Mon conseil pour finir : commence par The Last of Us si tu débutes, puis Kingdom pour changer d’air. Et si tu préfères l’animation et les futurs qui tournent mal, va voir du côté de Cyberpunk Edgerunners.
FAQ sur les séries de zombies
Quelle série de zombies regarder pour débuter ?
The Last of Us est un bon point de départ. Elle est courte, très bien écrite et ne demande aucune connaissance du jeu vidéo. Si tu accroches, enchaîne avec les premières saisons de The Walking Dead.
Existe-t-il des séries de zombies drôles ?
Oui. Santa Clarita Diet joue la carte de la comédie noire de banlieue, et iZombie mélange humour et enquêtes policières. Les deux prennent les codes du genre à contre-pied sans renoncer au gore.
Où regarder Kingdom et All of Us Are Dead ?
Ces deux séries coréennes sont des productions Netflix et se regardent sur cette plateforme. Kingdom compte deux saisons, All of Us Are Dead une saison pour le moment.
Faut-il avoir joué au jeu pour comprendre The Last of Us ?
Non. La série raconte toute l’histoire de Joel et Ellie depuis le début. Les joueurs y retrouvent des scènes connues, mais un spectateur qui découvre l’univers suit sans problème.
Les séries de zombies conviennent-elles aux ados ?
Ça dépend beaucoup de la série. The Walking Dead et The Last of Us contiennent des scènes très violentes. Vérifie la classification d’âge affichée sur la plateforme avant de lancer un épisode en famille.